Goldene Zeitalter der Kultur und Innovation (Tang und Song)
Als das Chaos der Sechs Dynastien der Wiedervereinigung unter der Sui-Dynastie und der Konsolidierung unter der Tang-Dynastie wich, begann für China ein goldenes Zeitalter, geprägt von kultureller Brillanz, politischer Stabilität und expansiver Innovation. Aufbauend auf den Grundlagen früherer Dynastien, Tang- und Song-Zeit läutete tiefgreifende Fortschritte in Kunst, Wissenschaft, Literatur und Philosophie ein. Für den Shaolin-Tempel und die chinesischen Kampftraditionen war dies eine Zeit des Wandels – eine Zeit, in der der Kriegermönch vom regionalen Beschützer zur kaiserlichen Ikone aufstieg. Während die Tang-Dynastie kriegerische Tapferkeit und Heldenmut auf dem Schlachtfeld hochhielt, vertiefte die Song-Dynastie die spirituellen und wissenschaftlichen Dimensionen des Kung Fu. Gemeinsam schufen diese Dynastien ein bleibendes Erbe, das körperliche Disziplin mit kultureller Verfeinerung verband und den Boden für viele der Praktiken und Werte bereitete, die die traditionellen chinesischen Kampfkünste noch heute prägen.
Die Tang-Dynastie (Tángcháo 唐朝, 618–907 n. Chr.)
Nach der kurzen Vereinigung und dem Zusammenbruch der Sui-Dynastie Tang-Dynastie stieg im Jahr 618 n. Chr. und leitete eine der glorreichsten Epochen der chinesischen Geschichte ein. Die Tang-Zeit wird oft als eine goldenes Zeitalter der kosmopolitischen Kultur, des wirtschaftlichen Wohlstands und der imperialen MachtUnter der Herrschaft der Tang-Dynastie erreichte China einen Höhepunkt in Kunst und Literatur, machte Fortschritte in der Technologie und pflegte ein nach außen gerichtetes Engagement mit der übrigen Welt.
Die Tang-Kaiser, die aus der Familie Li stammten, bauten auf den Systemen der Sui-Dynastie auf – insbesondere auf der zentralisierten Regierung und der gerechten Landverteilung (bekannt als „Gleichfeldsystem“). Kaiser Taizong (regierte 626–649), einer der angesehensten frühen Herrscher, ging mit gutem Beispiel voran. Er begrüßte ehrlichen Rat, auch wenn er kritisch war, und umgab sich mit weisen und fähigen Beamten, darunter dem bekannten Kanzler Wei Zheng. Das Regierungssystem – mit seinen Beamtenprüfungen wiederbelebt und erweitert – rekrutierte Beamte aufgrund ihrer Verdienste in konfuzianischen Klassikern, eine Praxis, die sich festsetzte. Das Tang-Rechtssystem war für seine Zeit fortschrittlich und human und wurde zum Vorbild für andere ostasiatische Länder. Auf seinem Höhepunkt war die Tang-Hauptstadt Chang'an (heute Xi'an) war die größte Stadt der Welt, eine blühende Metropole mit vielleicht zwei Millionen Einwohnern, voller Kaufleute, Gelehrter, Mönche und Diplomaten aus ganz Asien, dem Nahen Osten und darüber hinaus. Als Beweis für Tangs internationale Ausrichtung hatte Chang'an blühende Gemeinden von Persern, Arabern, Indern, Sogdiern, Koreanern, Japanern und anderen – mit zoroastrischen Tempeln, nestorianischen christlichen Kirchen und unzähligen buddhistischen Sekten, die in der Stadt koexistierten.
Das Territorium und der Einfluss der Tang-Dynastie erstreckten sich weit. Militärisch waren die Tang-Kaiser (und gelegentlich auch Kaiserinnen – die einzige weibliche Monarchin, Kaiserin Wu Zetian, regierte in ihrem eigenen Namen von 690 bis 705) expandierte nach Zentralasien und dominierte die lukrativen Routen der Seidenstraße. Die Armeen der Tang besiegten die Osttürken, annektierten die Stadtstaaten des Tarimbeckens und drangen sogar in das heutige Afghanistan vor. Im Jahr 751 trafen die Tang in der berühmten Schlacht von Talas auf arabische Armeen – eine seltene Niederlage, die die weitere Expansion nach Westen bremste, aber unbeabsichtigt weitergab Papierherstellungstechnologie im Westen. Im Süden erstreckte sich die Vasallenherrschaft der Tang bis nach Tibet, Nepal und die koreanische Halbinsel (Silla-Korea war ein Verbündeter der Tang). Sogar das ferne Japan ahmte die Institutionen der Tang nach, indem es Gesandte und Studenten nach Chang'an schickte. Mit dieser Reichweite waren die Tang im 8. Jahrhundert wohl das mächtigste Reich der Welt.
Kulturell ist die Tang-Dynastie gleichbedeutend mit PoesieEs brachte Chinas größte Dichter hervor: Li Bai (Li Po), dessen freigeistige Verse Wein, Freundschaft und Natur mit überragender Vorstellungskraft feiern; Du Fu, ein zutiefst humaner Dichter-Historiker, der die Unruhen seiner Zeit mit moralischer Dringlichkeit und technischer Meisterschaft festhielt; Wang Wei, der Dichter-Maler ruhiger Landschaften und buddhistischer Einsichten; und Dutzende mehr. Poesie war so wichtig, dass das Verfassen von Gedichten Teil der staatlichen Prüfungen war. In der Tang-Ära blühten auch Malerei – insbesondere die Landschaftsmalerei, die zu einer bedeutenden Kunstform wurde (Künstler wie Han Gan, Wu Daozi und später in der Tang-Dynastie Zhang Xuan und Zhou Fang waren herausragende Figuren- und Landschaftsmaler). Keramik erreichte neue Höhen: der berühmte Tang sancai (Dreifarbige) glasierte Keramikfiguren – Grabbeigaben von Pferden, Kamelen, Damen – zeigen die Lebendigkeit des Tang-Kunsthandwerks. Musik und Tanz Die Tang-Kultur florierte und wurde durch Einflüsse aus Zentralasien bereichert. Der kaiserliche Hof verfügte über Orchester mit Instrumenten wie Lauten und Oboen, die über die Seidenstraße eingeführt wurden. Auf den geschäftigen Märkten und in den Vergnügungsvierteln Chang'ans wimmelte es von Unterhaltungskünstlern aus so weit entfernten Ländern wie Indien und Persien, was die Tang-Kultur bemerkenswert synkretistisch machte.
In Wissenschaft und Technologie leisteten die Tang-Innovatoren bedeutende Beiträge. Holzschnitt wurde im 7. Jahrhundert erfunden und im 8. Jahrhundert weit verbreitet. Das älteste noch erhaltene gedruckte Buch der Welt, das Diamant Sutra, stammt aus dem Jahr 868 n. Chr. im China der Tang-Dynastie. Die Verbreitung gedruckter Texte in der Tang-Dynastie ermöglichte es, Literatur, religiöse Schriften und Kalender effizienter als je zuvor zu reproduzieren und zu verbreiten, was die Druckrevolution späterer Jahrhunderte vorwegnahm. Die wachsende Zahl gebildeter Menschen und die Nachfrage nach Büchern (der Buddhismus mit seinem Bedarf an Sutra-Kopien war ein wichtiger Impulsgeber) waren die Triebfedern für die Entwicklung des Buchdrucks. Darüber hinaus Schießpulver wurde erstmals während der Tang-Dynastie entwickelt – Alchemisten im 9. Jahrhundert mischten Schwefel, Salpeter und Holzkohle auf der Suche nach Elixieren und entdeckten dabei explosives Pulver. Ein taoistischer Text aus der Mitte des 9. Jahrhunderts warnt sogar vor den Brandgefahren des Pulvers. Während seine militärische Nutzung erst in der Song-Dynastie vollständig erkannt wurde, wird die Erfindung des Schießpulvers der späten Tang-Dynastie zugeschrieben. Weitere Fortschritte sind Astronomie (Yixing, ein Mönch und Astronom, half bei der Entwicklung eines genauen Kalenders und entwickelte den weltweit ersten Uhrwerk-Hemmungsmechanismus zur Zeitmessung) und Medizin (das medizinische Kompendium der Tang-Ära Xin Xiu Ben Cao wurde im Jahr 659 veröffentlicht und die ersten medizinischen Fakultäten wurden gegründet).
Religion und Spiritualität im China der Tang-Dynastie waren reich und vielfältig. Buddhismus erreichte seinen Höhepunkt. Allein die Hauptstadt beherbergte Hunderte von Tempeln und Tausende von Mönchen. Verschiedene buddhistische Schulen blühten: Der Chan-Buddhismus (Zen) entwickelte sich während der Tang-Dynastie (der legendäre sechste Patriarch Huineng starb 713), der Reine-Land-Buddhismus, der Erlösung durch Amitabhas Gnade anbot, verbreitete sich unter den einfachen Leuten, und der esoterische Buddhismus aus Indien erlangte im 8. Jahrhundert kaiserliche Schirmherrschaft. Der berühmteste Pilger, Xuanzang, reiste im 7. Jahrhundert nach Indien und kehrte mit einer Fülle von Schriften zurück, die er 19 Jahre lang übersetzte – seine Reise inspirierte später den Roman Reise in den WestenGegen Ende der Dynastie lösten der Reichtum und die ausländischen Ursprünge des Buddhismus jedoch Gegenreaktionen aus. Im Jahr 845 n. Chr. ordnete Kaiser Wuzong die berüchtigte Große antibuddhistische Verfolgung, Tausende von Klöstern wurden geschlossen, Vermögen konfisziert und Mönche zur Säkularisierung gezwungen. Obwohl dies ein Schlag war, überlebte der Buddhismus und blieb eine wichtige Glaubensrichtung. Daoismus genoss auch staatliche Schirmherrschaft – die kaiserliche Familie der Tang behauptete, von Laozi abzustammen, und Kaiser ehrten häufig daoistische Priester. Die daoistische Alchemie und die daoistischen Rituale entwickelten sich weiter (und trugen interessanterweise zu Entdeckungen wie Schießpulver bei). Konfuzianismus Gegen Ende der Tang-Dynastie erlebte der Buddhismus eine Renaissance, allerdings nicht als bloßer Staatskult (der in der frühen Tang-Dynastie aufgrund des Einflusses des Buddhismus zurückgegangen war), sondern als Neokonfuzianismus in embryonaler Form wiedergeboren wurde, als Gelehrte wie Han Yu (768–824) den Buddhismus kritisierten und eine Rückkehr zu den klassischen Lehren forderten, was die neokonfuzianische Philosophie der Song-Dynastie vorwegnahm.
Auch die Kampfkultur in Tang hatte ihren legendären Moment. Um 621 n. Chr., während des Übergangs von Sui zu Tang, stand der Tang-Prinz Li Shimin (später Kaiser Taizong) einem feindlichen Kriegsherrn namens Wang Shichong gegenüber. In der Schlacht von Hulao traf eine ungewöhnliche Gruppe von 13 Shaolin-Kriegermönche kam Tang zu Hilfe und rettete angeblich Li Shimins Leben. Für ihren Dienst erhielt der Shaolin-Tempel kaiserliche Schirmherrschaft und Land. Dies ist der erste dokumentierte Fall von Shaolin-Mönchen im Kampf und markierte den Beginn von Shaolins Ruhm als Kampfkloster. Tang Taizong verlieh den Mönchen angeblich eine Inschrift, die sie lobte, und Shaolins Kampfkraft wurde berühmt. Später in der Tang-Dynastie soll Kaiser Xuanzong (reg. 712–756) in Shaolin ein Trainingsgelände für kaiserliche Wachen eingerichtet haben. Ob vollständig wahr oder teilweise Legende, diese Geschichten unterstreichen, dass Der Shaolin-Tempel war in der Tang-Zeit fest mit Kampfkunst verbunden zusätzlich zur spirituellen Praxis.
Die Tang-Dynastie ging schließlich aufgrund innerer Unruhen und äußeren Drucks unter. Der An-Lushan-Aufstand (755–763) – ein massiver Aufstand eines Tang-Generals sogdisch-turkischer Herkunft – verwüstete das Reich und führte zur Machtübernahme regionaler Kriegsherren. Trotz einer Wiederbelebung Mitte des 9. Jahrhunderts unter fähigen Kaisern schwächten weitere Aufstände und die Herrschaft der Eunuchen am Hof die Dynastie. Im Jahr 907 n. Chr. zerfiel der Tang-Staat endgültig. Dennoch blieb das Erbe der Tang als idealisierte Epoche aufgeschlossener Kultiviertheit und Macht bestehen. Spätere Generationen bezeichneten sich selbst als „Tang-Volk“ (tángrén Die Tang-Dynastie (唐人) war besonders unter Auslandschinesen beliebt – ein Beleg für das Ansehen der Tang-Dynastie. Benachbarte asiatische Kulturen (Japan, Korea, Vietnam) ließen sich stark von den Institutionen, der Mode und der Kunst der Tang-Dynastie inspirieren. Noch heute gilt die Tang-Dynastie als Höhepunkt der chinesischen Zivilisation.
Die Song-Dynastie (Sòngcháo 宋朝, 960–1279 n. Chr.)
Nach mehreren Jahrzehnten der Zersplitterung in der Fünf Dynastien und zehn Königreiche (907–960) In dieser Zeit wurde China unter der Lied DynastieDie Song-Ära (unterteilt in die Nördliche Song-Zeit (960–1127) und die Südliche Song-Zeit (1127–1279)) war ein weiteres goldenes Zeitalter – bekannter denn für seine kulturelle, wirtschaftliche und wissenschaftliche Brillanz. Die Song-Kaiser führten eine zutiefst zivilisierte Regierung mit verfeinerter Regierungsführung und einer Blütezeit in Kunst und Technologie, die die der Tang-Zeit in mancher Hinsicht übertraf. Sie herrschten jedoch über ein verkleinertes China und sahen sich starken ausländischen Mächten gegenüber, die sie schließlich eroberten.
Das Nördliches Lied, mit der Hauptstadt Bianjing (Kaifeng), entstand, nachdem General Zhao Kuangyin (Kaiser Taizu) die letzte der Fünf Dynastien usurpiert hatte. Die Song-Kaiser lernten aus dem Untergang der Tang-Dynastie, schränkten die militärische Autonomie bewusst ein und beförderten zivile Beamte. Die Armee wurde stärker vom Thron kontrolliert, und hochrangige Generäle wurden häufig rotiert oder in den Ruhestand versetzt – was die Position des Kaisers stärkte, aber wohl auch die militärische Schlagkraft schwächte. Der Song-Staat ist berühmt für seine robuste Beamtenprüfungssystem. In Anlehnung an die Praktiken der Tang-Dynastie wurden die Prüfungen zum wichtigsten Weg ins Amt, der dem Adel aller Regionen offen stand. Dieses meritokratische System (obwohl es von der Elite der Landbesitzer dominiert wurde, die sich Bildung leisten konnten) brachte eine Klasse von Gelehrten und Beamten hervor, deren Identität eher mit konfuzianischem Wissen als mit aristokratischer Herkunft verbunden war. Die Bürokratie war hochentwickelt; Verwaltungshandbücher und kodifizierte Gesetze leiteten die Verwalter. Song Taizu und seine Nachfolger verbesserten die lokale Verwaltung und führten Gemeinschaftsprogramme ein (wie Waisenhäuser und Armenfriedhöfe), die eine wohlwollende Gesinnung widerspiegelten. In finanzieller Hinsicht hatten die Song ein komplexes Steuersystem und staatliche Monopole auf bestimmte Branchen.
Wirtschaftlich erlebte das Song-China einen beispiellosen Aufschwung. Eine oft zitierte Bemerkung: Während Tang kosmopolitischen aristokratischen Ruhm verkörperte, stand Song für urbane Handelsdynamik. Die Bevölkerung wuchs auf vielleicht 100 Millionen, und Millionenstädte wie Kaifeng und später Hangzhou (in der Südlichen Song-Dynastie) florierten vor Handel. Märkte waren nicht nur tagsüber, sondern auch nachts aktiv (eine Neuheit in Kaifeng aufgrund der weit verbreiteten Verwendung von Öllampen). Die Song-Regierung erließ die weltweit erste bekannte Papiergeld (jiaozi), was das enorme Handelsvolumen widerspiegelte. Handelsgilden und Kaufmannsvereinigungen entstanden. Der Song-Staat investierte zudem in riesige Kanalprojekte und verbesserte den Kaiserkanal, wodurch die Wirtschaft integriert wurde. In einem berühmten Zitat des Historikers Sima Guang wurde darauf hingewiesen, dass in der Song-Zeit Waren aus dem ganzen Reich auf den Märkten zu finden waren – ein Tribut an den integrierten Handel.
Technologisch gesehen ist die Song-Dynastie möglicherweise die innovativste Periode der vormodernen Weltgeschichte. Drucktechnologie vom Holzschnitt bis zur Erfindung des beweglicher Typ im 11. Jahrhundert (Pionierarbeit von Bi Sheng um 1040 n. Chr.). Obwohl der Holzschnitt vorherrschend blieb, wurde der Buchdruck mit beweglichen Lettern bei großen Projekten eingesetzt (z. B. beim Druck der kompletten konfuzianischen Klassiker) und nahm spätere Revolutionen im Buchdruck vorweg. Die weite Verbreitung gedruckter Bücher in der Song-Dynastie bedeutete, dass sich Lese- und Schreibfähigkeit sowie Wissen noch weiter verbreiteten als in der Tang-Dynastie – es gab öffentliche Buchhandlungen und Bibliotheken, und Prüfungskandidaten konnten gedruckte Studienführer studieren. Schießpulverwaffen tauchte in der Kriegsführung auf. Mitte der Südlichen Song-Dynastie setzten die chinesischen Armeen Schießpulverbomben, Flammenwerfer (Feuerlanzen) und frühe Kanonen ein – zunächst zur Bekämpfung nördlicher Invasoren. Die Song-Marine setzte bekanntermaßen Schießpulverbomben gegen die Jurchen und später gegen die Mongolen ein. Damit war die Song-Armee zwar nicht insgesamt siegreich, aber die erste, die Waffen im KampfEine weitere wichtige Neuerung war die magnetischer Kompass, das in der Song-Zeit für die Navigation auf See angepasst wurde (und Händlern half, offene Ozeane zu durchqueren). Im Maschinenbau baute Su Song, ein Beamter mit Universalgelehrtheit, eine aufwendige astronomischer Uhrturm in Kaifeng im Jahr 1090 n. Chr. – komplett mit einer wasserbetriebenen Hemmung und einer rotierenden Armillarsphäre, wohl die fortschrittlichste Uhr der Welt zu dieser Zeit. Bewässerungs- und Agrartechnik Auch die Landwirtschaft wurde verbessert: Neue Reissorten aus Champa (Vietnam) wurden eingeführt, was im Süden mehrere Ernten pro Jahr ermöglichte und zu einem Bevölkerungsboom beitrug. Alle diese Erfindungen waren von globaler Bedeutung: Der Buchdruck und der Kompass revolutionierten später Europa, während das Schießpulver die Kriegsführung für immer veränderte.
Kulturell war die Song-Zeit außerordentlich reich. Gelehrte und Beamte regierten nicht nur, sondern widmeten sich auch der Kunst als Zeitvertreib für Gentlemen. Lackierung erreichte erhabene Höhen, insbesondere die Landschaftsmalerei (Shanshui 山水). Meister der Nördlichen Song-Dynastie wie Fan Kuan, Guo Xi und Li Cheng schufen monumentale Schriftrollen, die die Erhabenheit der Natur mit präziser Pinselführung und philosophischer Tiefe darstellten. Maler der Südlichen Song-Dynastie wie Ma Yuan und Xia Gui verwendeten eher impressionistische Techniken und hielten poetische Momente der Natur fest. Kalligraphie blieb eine herausragende Kunst – Meisterkalligrafien wie Su Shi (der auch ein berühmter Dichter war) und Huang Tingjian werden bis heute nachgeahmt. Informationsmaterial erlebte die Reifung der Ci-Poesie – lyrische Gedichte in musikalischen Versen – mit Song-Poeten wie Li Qingzhao (eine Dichterin, die für ihre eleganten und ergreifenden Verse bekannt ist) und Xin Qiji, die Meisterleistungen errangen. Inzwischen Prosa gedieh in der Geschichtsschreibung und in Essays. Song-Romane hatten noch keine Blütezeit (die großen klassischen Romane kamen erst in der Ming-Dynastie), aber Geschichtenerzählen und Theater wurde populär und legte den Grundstein für spätere Dramen und Romane.
Philosophisch gesehen erlebte die Song-Dynastie den Aufstieg von Neokonfuzianismus (Lǐxué 理学)Denker wie Zhu Xi (1130–1200) verbanden konfuzianische Moral mit Metaphysik und übernahmen Konzepte aus dem Buddhismus und Daoismus, um eine erneuerte konfuzianische Ideologie zu schaffen, die sich mit Fragen des Kosmos, der menschlichen Natur (xing 性) und Prinzip (li Zhu Xis Kommentare zu den Vier Büchern wurden zur neuen Orthodoxie für Staatsexamen und beeinflussten das Bildungswesen über Jahrhunderte hinweg nachhaltig. Der Neokonfuzianismus betonte Vernunft und Ethik und unterstrich die konfuzianischen Werte von Familie, Anstand und rechtschaffenem Handeln in einem spirituell stimmigeren Rahmen. Er wurde zum intellektuellen Markenzeichen der späten Kaiserzeit.
Die religiöse Landschaft in der Song-Dynastie blieb vielfältig. Der Buddhismus spielte weiterhin eine bedeutende Rolle, wenn auch ohne staatliche Förderung im Tang-Stil. Insbesondere der Chan-Buddhismus (Zen) fand viele Anhänger unter den Literaten – er entsprach ihrem Wunsch nach persönlicher Erleuchtung und hatte eine Affinität zum künstlerischen Empfinden. Einige Kaiser der Song-Dynastie waren gläubige Buddhisten oder Daoisten, doch im Allgemeinen bevorzugte der Staat eine ausgewogene Toleranz. Der Daoismus genoss insbesondere unter Kaiser Huizong (reg. 1100–1126) die Gunst des Kaisers, der ein begeisterter Förderer der daoistischen Alchemie und Kunst war. Volksreligion Auch die Volkskultur florierte – das einfache Volk kombinierte buddhistische, daoistische und lokale schamanistische Praktiken. Besonders hervorzuheben ist die Song-Zeit, in der umfangreiche Enzyklopädien und Zusammenstellungen des Wissens (wie Shen Kuos Dream Pool Essays, eine erstaunliche Abhandlung über wissenschaftliche Beobachtungen von der magnetischen Deklination bis zur Fossilientheorie). Dies zeugt von einer fast modernen Neugier und Empirie bei einigen Gelehrten.
Trotz ihrer Brillanz hatte die Song-Dynastie militärische Schwächen. Sie kontrollierte nie so viel Territorium wie die Tang- oder Han-Dynastie; sie verlor den Norden 1127 an die Jurchen-Jin-Dynastie, als Invasoren Kaifeng einnahmen – ein Ereignis, das als Jingkang-Zwischenfall bekannt ist. Der Hof floh nach Süden und gründete sich als Südstaatenlied in Hangzhou (Lin'an). Die Südliche Song-Dynastie war zwar kleiner, blieb aber wirtschaftlich robust – Seehandel expandierte und machte das Song-China zu einer Seehandelsmacht. Es betrieb Handel mit Südostasien, Indien und dem Nahen Osten; Porzellan und Tee wurden exportiert, Gewürze und Edelsteine importiert. Die Südliche Song-Dynastie gründete die erste echte stehende Marine der Welt zur Verteidigung ihrer Küste und ihres Flussufers. Sie setzte moderne Schiffe mit Schotten ein, die mit Trebuchets und frühen Feuerwaffen bewaffnet waren.
Schließlich erlag das Lied jedoch dem Aufstieg der Mongolen. Das Mongolische Reich unter Dschingis Khan und seinen Erben eroberte die Jin im Norden und wandte sich dann gegen die Südlichen Song. Nach jahrzehntelangem Kampf fiel die letzte Festung der Song 1279 in der Schlacht von Yamen, wo ein loyaler Minister den jungen Kaiser umarmte und ins Meer sprang und sie starben – ein Bild, das die konfuzianische Treue der Song bis zu ihrer Auslöschung verewigt. Trotz dieses tragischen Endes ist das Erbe der Song-Dynastie immens. Es war eine Zeit brillanter Kultur und bedeutender Innovationen sowie der Verfestigung gesellschaftlicher Strukturen (wie dem Prüfungssystem und den neokonfuzianischen Gesellschaftsnormen), die China in nachfolgenden Epochen leiten sollten. Chinesen blicken oft auf die Song als Höhepunkt der Kultiviertheit zurück: wohlhabende Städte, elegante Gelehrte, wissenschaftlicher Funke und erlesene Kunst – eine Zivilisation, die innerlich glänzte, auch wenn es ihr nicht gelang, ihre Feinde äußerlich zu beherrschen.
Ein Song Martial Arts Primer
Die Song-Ära, die zwar von der Gelehrtenkultur geprägt war, trug auch auf subtile Weise zur Entwicklung der Kampfkünste bei. Der Zusammenbruch der aristokratischen Macht und der Aufstieg des Bürgersoldaten führten dazu, dass die Kampftraditionen stärker in die Basis integriert wurden. General Yue Fei, ein Patriot der Südlichen Song, wurde posthum zum Symbol kriegerischer Loyalität. Legenden schreiben Yue Fei die Erschaffung Adlerklaue und Xingyi Kampfkünste, und er wird oft in der Kampfkunstfolklore verehrt (ob er diese Künste wirklich geschaffen hat, ist umstritten, aber sein Patriotismus und seine angebliche Stärke inspirierten spätere Krieger). Das Militär der Song-Dynastie verfügte über umfangreiches kriegerisches Wissen: zum Beispiel die Wujing Zongyao (1044) war eine militärische Enzyklopädie, die Waffenentwürfe (einschließlich Formeln für Schießpulver) detailliert beschrieb. In der späten Song-Dynastie entstand auch das älteste bekannte Handbuch für Kampfkünste: General Qi Jiguangs Schriften (eigentlich Ming, aber er bezog sich auf ältere Praktiken) enthielten Routinen, die wahrscheinlich aus der Song-Dynastie oder einer früheren militärischen Ausbildung stammten. Darüber hinaus Ringen (Shuai Jiao) war am Song-Hof beliebt; Kaiser Huizong schrieb sogar über Ringtechniken. Schließlich die Vorstellung von Wushu als zivile Fähigkeit setzte sich durch: Viele Soldaten wurden nach Kriegen demobilisiert, einige verdienten ihren Lebensunterhalt als Kampfkunstlehrer oder Leibwächter und gaben Fähigkeiten weiter, die später in die Kampfkunstgesellschaften der Ming-Qing-Ära einflossen.
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