Die Mythen des Kung Fu in China entlarven, Teil 1: Ist modernes Kung Fu „echtes“ Kung Fu?

Wir freuen uns, eine Reihe von Einblicken in die Essenz des modernen Shaolin Kung Fu zu teilen, wie kürzlich veröffentlicht in Kampfkunstmagazin Australien, Ausgabe 6. Diese Serie wird in drei Teilen präsentiert und untersucht einige der drängendsten Fragen, mit denen Kampfkünstler heute konfrontiert sind. Sie werden von einem derzeitigen Langzeitschüler der Schule mit Einsichten von Meister Shi Xing Jian weitergegeben und von der Administratorin der Maling Academy, Lisa Guo, übersetzt:

Die weltweite Faszination für Kung Fu hat zu einer Fülle von Informationen – oft voller Mythen und Missverständnisse – über die Kunstform, ihre Ursprünge und ihren Platz in der modernen Welt geführt. Auf Online-Plattformen wie Reddit, Quora, Facebook und Instagram wimmelt es von Debatten über die Authentizität des modernen Kung Fu, den Einfluss der politischen Geschichte Chinas auf traditionelle Praktiken und darüber, was „echte“ Kampfkünste wirklich ausmacht. Viele dieser Diskussionen spiegeln ein mangelndes Verständnis für das reiche kulturelle Erbe und die Entwicklung des Kung Fu wider, die durch Jahrhunderte der Geschichte, Anpassung und eine sich verändernde Gesellschaft geprägt wurde.

Als Vollzeit-Kung-Fu-Schüler an der Maling Shaolin Kung Fu Academy, wo ich im ländlichen China unter einem Shaolin-Meister der 32. Generation trainiere, habe ich das Privileg, direkt an der Quelle zu leben, zu üben und zu lernen. Diese einzigartige Perspektive, gepaart mit der Anleitung meines Meisters und seiner Kung-Fu-Brüder, hat mir den Zugang zu Wissen ermöglicht, das online oft schwer zu finden oder richtig zu verstehen ist. In diesem Artikel möchte ich einige der gängigen Missverständnisse rund um modernes und traditionelles Kung-Fu aufklären, indem ich die Realitäten des Kung-Fu heute untersuche, die Auswirkungen des neuen China auf seine Praxis und die Frage der Authentizität, wenn Kung-Fu außerhalb Chinas unterrichtet wird.

Der erste Teil der Serie beginnt mit einem kritischen Blick auf den Begriff „echtes“ Kung Fu und analysiert die Wurzeln, kulturellen Veränderungen und Anpassungen, die die zeitgenössischen Praktiken prägen. Wir möchten die Missverständnisse rund um das moderne Kung Fu aufklären und die Art und Weise, wie es weiterhin die traditionelle Essenz des Shaolin Kung Fu verkörpert.

Ist modernes Kung Fu „echtes“ Kung Fu?

Ja, modernes Kung Fu is echtes Kung Fu – aber Kung Fu ist vielleicht nicht das, was Sie denken. Der Begriff „Gong Fu“ (im Westen „Kung Fu“ ausgesprochen) kann in vielen Bereichen als Leistung von Ausdauer, Geschick und Exzellenz in einem Bereich verwendet werden. Es ist eine Beschreibung des Niveaus eines Praktizierenden. Beispielsweise kann man von einem Experten für Tanz, Oper, Kampfkunst, Friseurhandwerk, Kochen, Schauspiel usw. sagen, dass er in seinem Fachgebiet gutes „Gong Fu“ besitzt.

Der Begriff Kung Fu wurde der westlichen Welt von Bruce Lee vorgestellt. Er verwendete ihn zur Beschreibung hervorragender Kampfkünstler, genau wie er hier in China verwendet würde. Für die westliche Welt, die mit der chinesischen Sprache und Kultur nicht vertraut war, wurde dieses Adjektiv jedoch zu einem Substantiv; ein Name, mit dem sie nur eine Assoziation hatten: chinesische Kampfkunst.

Wenn Kung Fu also ein beschreibendes Wort für viele Dinge ist, was dann, fragen Sie sich vielleicht, Diese Wie heißen Kampfkünste in China? Die Antwort: Wushu. Wushu ist die wörtliche Übersetzung für Kampfkunst und trotz der Assoziation (oder eher, wieder einmal, Fehlassoziation) des Wortes mit „modernen“ Kampfkünsten existiert es schon seit Jahrtausenden. 

Der Begriff Wushu wird in China als Bezeichnung für traditionelle Kampfkünste verwendet, obwohl man dort aufgrund der Verbreitung des Internets und der Medien mit der Verwendung von Kung Fu im westlichen Sinne vertraut ist. Aber nach traditionellen Maßstäben kann man von einem neuen oder schlechten Praktizierenden chinesischer Kampfkünste nicht sagen, dass er Kung Fu praktiziert. Kung Fu kann nur durch jahrelanges Training, harte Arbeit und Hingabe erlernt werden.

Sie fragen sich vielleicht auch, wie zwischen „traditionellen“ und „modernen“ Kampfkünsten (oder dem, was wir im Westen Wushu nennen) unterschieden wird. Es gibt kein eigenes Wort dafür. Wushu ist Wushu und Kung Fu ist Exzellenz in Wushu (und anderen Kategorien). Eine Schule ist nur durch Besuchszahlen, Ruf und einige andere potenzielle Kennzeichen dafür bekannt, dass sie sich auf traditionellere Stile konzentriert. Potenzielle Schüler und Eltern können dies vielleicht am Namen erkennen – Schulen im traditionellen Stil können den Meister- oder Familiennamen im Schulnamen haben. Schulen im „modernen“ Stil haben normalerweise eine viel größere Anzahl von Schülern, während „traditionelle“ Schulen tendenziell kleiner sind.

Die Sichtweise Chinas auf „moderne“ Kampfkünste unterscheidet sich jedoch erheblich von der des Westens. Während Online-Foren und Kommentare, die von Westlern besucht werden, oft die Vorstellung verbreiten, dass Wushu (oft speziell Shaolin) nicht „echt“ sei, verwässert sei, staatlich kontrolliert werde usw., glauben chinesische Praktizierende, darunter Shaolin-Mönche, dass es sich nur verbessert habe. Diese unterschiedlichen Ideale können aus unterschiedlichen Auffassungen über den Zweck, die Entwicklung und die kulturelle Wirkung der Künste resultieren. Der Einfachheit halber werden wir im Folgenden speziell auf Shaolin eingehen.

Im Westen wird Shaolin oft in einem romantisierten oder archaischen Licht gesehen. Die breite Öffentlichkeit denkt eher an epische Schlachten, Meditation unter Wasserfällen, Tempel auf Berggipfeln, übermenschliche Stärke oder sogar mystische Fähigkeiten. Es kann fälschlicherweise als statische Verbindung zu einer vergangenen Ära angesehen werden. Dies gilt nicht unbedingt nur für Ausländer. In China haben auch verträumte Jugendliche und Menschen, die weit vom Einfluss des Wushu entfernt sind, aufgrund von Filmen, Legenden und Medien manchmal eine verzerrte Sicht auf Shaolin.

Praktizierende und ein Großteil der Öffentlichkeit in China betrachten Kampfkünste, einschließlich Shaolin, in der Regel auf verschiedene Weise: 1) als Methode zur Selbstverbesserung, sei es körperlich oder geistig; 2) als funktionale Form der Selbstverteidigung; 3) als Sport. Der ursprüngliche Zweck von Shaolin hat sich im Laufe der Jahrhunderte kontinuierlich weiterentwickelt, von der Funktion als bedeutet, den Tempel zu schützen und Flüchtlinge in Kriegszeiten, zu einer meditativen und spirituellen Praxis, die verwendet wird, um sich selbst auf dem Weg zur Erleuchtung helfenzu einer Form von akrobatische Faszination und körperliche Transzendenz. Es wird angenommen, dass es sich ständig verändert und sich den Bedürfnissen der Gesellschaft und ihrer Anhänger anpasst. Schließlich verändert sich auch der Rest der Welt, warum sollte sich Shaolin nicht verändern?

Wie sehen die Shaolin-Meister nun die Veränderungen, die einen Großteil der Kampfkünste in China erfasst haben? Zunächst werde ich vorstellen Meister Bao, buddhistischer Name Shi Xing Jian, Ein 32^nd-Generation Shaolin Kriegermönch, unter der angesehenen Linie von Großmeister Shi De Qian und Großmeister Shi De Yang. Meister Bao wuchs im ursprünglichen Shaolin-Tempel auf und hat sein Leben der Aufgabe gewidmet, die Kultur und Exzellenz des Shaolin-Kung-Fu mit der Welt zu teilen. Was denkt er also darüber?

Ich habe Meister Bao wegen seiner wertvollen Einblicke in das Thema interviewt (und wegen eines Großteils des Inhalts dieses Artikels). Seine Sicht auf den aktuellen Stand des Kung Fu bietet eine differenzierte Sicht auf die anhaltende Debatte über traditionelle versus moderne Kampfkünste.

Auf die Frage nach „modernem“ Wushu war die Antwort von Meister Bao eindeutig: Es ist eine ausgezeichnete Übungsform, kann aber in mancher Hinsicht sogar noch anspruchsvoller sein als traditionelles Wushu. Der Grund dafür ist, dass modernes Wushu optisch beeindruckende Elemente enthält – tiefere Stellungen, schnellere Bewegungen und höhere Sprünge –, die mehr körperliche Beweglichkeit, Muskelkraft und Flexibilität erfordern. Diese übertriebenen Bewegungen werden manchmal wegen ihres Fokus auf ästhetische Schönheit kritisiert, helfen den Praktizierenden jedoch tatsächlich dabei, grundlegende Kampffertigkeiten zu entwickeln. Laut Meister Bao wird der Übergang zu traditionellen Stellungen und Techniken leichter und effizienter, wenn ein Schüler diese komplexen Bewegungen fließend und schnell ausführen kann.

Seiner Erfahrung nach erzielen viele Kampfsportler, die zunächst modernes Wushu trainieren, hervorragende Leistungen, wenn sie später traditionelle Stile erlernen. Die übertriebenen Bewegungen lehren die Schüler, ihren ganzen Körper einzusetzen, wodurch sie flüssiger und koordinierter werden. Meister Bao erklärt, dass es im Shaolin entscheidend ist, bei jeder Bewegung den ganzen Körper einzusetzen. Auch wenn man Schläge, Tritte oder Konditionsübungen perfekt beherrscht, bleiben die Bewegungen ohne diesen Einsatz des ganzen Körpers steif und unvollständig.

Meister Bao stellte fest, dass Schüler manchmal zwar wissen, wie sich ihr Körper bewegen soll, dieser jedoch nicht wie erwartet reagiert. Aus diesem Grund beginnen junge Schüler in China oft mit modernem Wushu oder einer Mischung aus modernem und traditionellem. Moderne Stile und Methoden zwingen sie dazu, die für die Kampfkunst erforderliche Geschmeidigkeit zu entwickeln. Wenn sie reifer werden und ihre Kampfkunstreise fortsetzen, fällt es ihnen oft leichter, traditionelle Formen zu erlernen, da sie ihren Körper bereits darauf trainiert haben, sich mit Präzision und Anmut zu bewegen. Diejenigen, die mit modernem Wushu beginnen und dann zu traditionellem Wushu wechseln, sind in der Regel geschickter als diejenigen, die von Anfang an ausschließlich traditionelle Formen trainieren.

Im Wesentlichen dient modernes Wushu als Sprungbrett und vermittelt grundlegende Körpermechanik, die für die Beherrschung traditioneller Formen und Stile unerlässlich ist. Während im Ausland eine anhaltende Debatte über die Legitimität des „modernen Kung Fu“ tobt, glaubt Meister Bao, dass es ein wertvolles Trainingsinstrument ist – genauso real und zielführend wie traditionelle Stile – und dass die Grundprinzipien der Shaolin-Kampfkünste auch heute noch sehr lebendig und erfolgreich sind.