Introductie
Het leven bij Maling Shaolin Kung Fu Academy draait om meer dan alleen vechtsporten – hoewel de training alleen al genoeg is om je te veranderen. Naast het zweet, de vormen en de discipline, is er een rijke wereld van dagelijkse routines, weekendavonturen en onvergetelijke connecties die de studentenervaring op onverwachte manieren vormgeven.
We vroegen een handvol studenten – oud- en huidige – om hun reflecties, favoriete momenten en hun vrijetijdsbesteding met ons te delen. Sommige antwoorden zijn kort en bondig, andere rijk aan verhalen. Maar elk antwoord biedt een klein inkijkje in het leven buiten het trainingsveld – van rustige wandelingen en diners in dorpen tot spontane roadtrips, diepgaande gesprekken en zelfs game-avonden met een kungfu-thema.
Of je nu nieuwsgierig bent naar het studentenleven of gewoon wilt weten hoe het leven er buiten de trainingsvelden uitziet, wij hopen dat je geniet van deze inkijkjes in het echte studentenleven op Maling.
Terya – Nederland
Tijd doorgebracht in Maling: 2013, 2014, 2015, 2016, 2024 (verschillende periodes )
Een van mijn favoriete plekken in de stad is een klein, eenvoudig restaurantje dat onder studenten simpelweg bekend staat als ma la tang (of malatan – ik weet nog steeds niet hoe je het goed spelt!). Het is een soort inwijdingsritueel geworden op Maling. Ik werd erheen meegenomen door ouderejaars, daarna nam ik nieuwe studenten mee, en zo is de traditie voortgezet. Je pakt een mandje, kiest je ingrediënten uit een wand vol koelkasten en geeft het aan de kok, die alles samen kookt in een bouillon die al een eeuwigheid staat te sudderen. Het is pittig, smaakvol en absoluut verslavend. Marcel bracht er praktisch al zijn weekenden door – hij ging er zo vaak heen dat de eigenaar hem jaren later nog steeds herkent!
Een andere favoriet was een restaurant in Wang Zhuang waar ze lamssoep serveren . Ik weet de naam niet, maar ik weet dat het Andrei's favoriet is en hij kan je er zeker de weg naartoe wijzen.
Naast het eten waren de kleine momenten het meest memorabel: katten die op de schoot van studenten sliepen tijdens de ochtendlijke qi gongmeditatie, spontane kungfufotoshoots voordat studenten de academie verlieten en zelfs de keer dat we voor de lol zelf zuurkool maakten.
Er waren ook game-avonden. Op een gegeven moment downloadden de jongens een retro kungfu-videogame en speelden ze Kung Fu Master in de pauze – ja, we hebben er zelfs een foto van gemaakt. Absoluut de moeite waard.
Een van de leukste uitstapjes was toen Fiona en ik het Kristalmuseum in Lianyungang bezochten. Het was prachtig, maar zo koud binnen dat we bijna bevroren. De vriend van de taxichauffeur bleek een kristalexpert te zijn en hielp ons met afdingen. Hij was zo aardig! Mocht iemand anders er ook heen willen, ik heb zijn contactgegevens nog steeds.
Zoveel kleine herinneringen vormen hier het grote geheel: luie weekenden, kittens, verborgen restaurants en willekeurige avonturen. Je weet nooit wat elk weekend in Maling te bieden heeft, en dat is een van de redenen waarom het onvergetelijk is.
Let op: Terya's inzending zat boordevol verhalen en foto's! We hebben hem iets aangepast voor de duidelijkheid, maar de essentie is helemaal van haar.
Jacob – Zweden
Tijd in Maling: maart 2025 – heden
Het leven op de academie buiten de training is ontspannend, leuk en vol avontuur. Naast de broodnodige rust gaan we vaak op excursie naar nabijgelegen dorpen, bezoeken we boeddhistische tempels en verkennen we de stad.
Studenten komen hier niet alleen om te trainen, maar ook om te groeien – door zichzelf bloot te stellen aan nieuwe mensen, plaatsen en perspectieven. Jezelf onderdompelen in de omgeving hier is echt levensveranderend, zelfs buiten de vechtsporten om. China is een fascinerend land en het is verbluffend om de steden, dorpen en verborgen hoekjes te ontdekken.
Na een intensieve trainingsweek ontspannen we ons met massages, acupunctuur en cuppingtherapie van ervaren vechtsporttherapeuten in het dorp. We doen boodschappen voor onze favoriete snacks en etenswaren, en soms komen we 's avonds samen om samen naar een film te kijken.
Sommige studenten bespelen een instrument, terwijl anderen zich toeleggen op fotografie of videografie. Iedereen brengt unieke talenten en levenservaringen met zich mee, en er heerst een prachtige cultuur waarin we delen en van elkaar leren.
Gedurende mijn tijd hier heb ik twee instrumenten leren bespelen, mijn vaardigheden in fotografie en videografie aangescherpt en talloze verhelderende gesprekken gevoerd met inspirerende mensen van over de hele wereld. Ik ben ontzettend dankbaar dat ik hier ben en ik raad de ervaring van harte aan iedereen aan die nieuwsgierig of gepassioneerd is over dit pad.
Andrei – Rusland
Tijd bij Maling: november 2024 – heden
We hebben volop vrije tijd. Ongeveer twee uur na de lunch en drie tot vier uur na het avondeten. Bovendien hebben we twee volle dagen vrij in het weekend.
Toen ik net aankwam, trainden mijn kamergenoot en ik na het avondeten weer. We rustten een uurtje uit, deden dan wat lichte krachttraining, gevolgd door 5 tot 20 minuten staande meditatie (qigong). Maar toen de winter aanbrak, was het daar te koud voor, dus stopten we ermee.
Daarna werd onze hoofdactiviteit 's avonds gamen: splitscreen videogames spelen op een laptop met twee joysticks. Dat werkt natuurlijk alleen als je geluk hebt met een goede huisgenoot met dezelfde interesses.
Andere studenten besteden hun tijd op een andere manier: ze kijken naar films, bespelen muziekinstrumenten, lezen, enzovoort. Voor mij is de enige vaste gewoonte om na de lunch te zonnebaden en 's avonds rustig een wandelingetje te maken rond de school.
In het weekend probeer ik nog steeds minstens één trainingssessie in te plannen, meestal een paar oefeningen. Ik ga naar het dorp voor boodschappen, of soms naar Xinyi voor de jacuzzi's en Boomburger – wat trouwens de enige gourmetburgerzaak is die ik hier heb gevonden.
Opmerking: Andrei's inzending is licht bewerkt om de duidelijkheid te vergroten.
Ream – Saoedi-Arabië
Tijd in Maling: april 2025
Ik kom naar Maling Shaolin Kung Fu Academy voor zowel fysieke als mentale voorbereiding. Ik vind het belangrijk om die twee in balans te houden. Ik heb een druk werkleven in een drukke stad, maar als ik hier ben, neem ik de tijd om te lezen en niets te doen.
Bij MSKFA breng ik tijd door met mijn kungfubroeders en -zussen: we hangen rond, gaan uit eten in het dorp en kijken samen films. Er is altijd wel iets te doen, maar na lange trainingsuren hoort ontspannen er ook bij.
Let op: Er zijn lichte aanpassingen gedaan om de leesbaarheid te verbeteren, maar de stem en betekenis van Ream zijn intact gebleven.
Ke Ying – Nederland
Tijd in Maling: september 2024
Enkele van mijn favoriete herinneringen aan de kungfutraining bij Maling komen voort uit de vredige, rustige omgeving. Er was geen afleiding van de drukte van het stadsleven – alleen ik, mijn gedachten en mijn fysieke lichaam. Het was de perfecte plek om een vredige geest te ontwikkelen. Ik was ook erg dol op het smakelijke en gezonde lokale eten, bereid door Mama Bao, en het geluid van zingende vogels in de ochtend zorgde er altijd voor dat de dag rustig begon.
De dieren op school brachten me zoveel vreugde – vooral Xiao Bai 🐕, de kat 🐈, en de twee vogels op kantoor. Een van mijn mooiste herinneringen is die van het gele vogeltje dat uit de kooi ontsnapte (of misschien wegvloog) en op de een of andere manier terugkwam. Toen ik terugliep naar school, landde het op mijn arm – en zo kwam het vogeltje weer thuis!
Ik heb enorm genoten van de gesprekken met andere studenten van over de hele wereld, van alle leeftijden – van jongvolwassenen tot gepensioneerden. Zo'n geweldige mix van perspectieven en ervaringen. De uitstapjes waren ook fantastisch: uitstapjes naar Shaolin, sightseeing in de bergen, heerlijk eten, lokale kungfuscholen bezoeken, je verkleden in hanfu, en zelfs de busritten heen en terug. Het was allemaal geweldig leuk.
Een bijzondere ervaring was de uitnodiging voor een lokaal kungfu-evenement, waar ik de kans kreeg om op te treden en zelfs werd gefilmd en geïnterviewd door een lokale tv-zender. Een andere onvergetelijke ervaring was om te zien hoe beroemd of populair blanke westerlingen nog steeds zijn in sommige afgelegen delen van China. Het was fascinerend om te zien.
Ik was helemaal weg van de rijkdom van de Chinese cultuur – zoveel prachtige plekken om te ontdekken, zo'n enorme verscheidenheid aan eten en gewoon een gevoel van overvloed. Een van de interessantste plekken die ik in de buurt van de school bezocht, was de oude stad Yaowan. 's Avonds voelde het er echt als een sprookje. Vooral het vuurwerk tijdens het Mid-Autumn Festival vond ik geweldig . 😀
Een van de grootste inzichten die ik tijdens mijn tijd op de kungfuschool heb opgedaan, is het besef hoe weinig we eigenlijk nodig hebben om tevreden te zijn. Alleen basisvoorzieningen – een goed bed, een schone douche, goede hygiëne, een eigen badkamer – een dak boven je hoofd, voedzaam eten en menselijk contact. Dat is genoeg. Minder is echt meer. De moderne maatschappij overspoelt ons met spullen en afleidingen.
Trainen is zwaar, jazeker – maar alleen op dat moment. Dan is het voorbij. Het is niet zoals de mentale stress van werken op kantoor, die je thuis en zelfs in je slaap achtervolgt. Fysieke pijn verdwijnt. Mentale stress blijft hangen. Deze plek gaf me de ruimte om te reflecteren op wat er echt toe doet – en wat niet. En als je gezond wilt eten en wilt afvallen, is het echt een geweldige plek om te verblijven. 😁
Let op: Dit gedeelte is een bewerking van Ke-Yings originele bericht, met een paar kleine aanpassingen om het leesbaarder te maken. Haar verhalen en geest zijn onveranderd gebleven!
Louis – VS
Tijd in Maling: september – november 2024; maart 2025 – heden
Op een weekend ging ik naar de berg Tai (Taishan) en beklom meer dan 5,000 traptreden, wat mijn benen zeker versterkte voor kungfu. Het was tijdens een nationale feestdag en het was geweldig om samen met zoveel mensen zo'n prachtige, hoge berg te beklimmen.
Een andere keer ging ik met een paar studenten naar Shanghai. We bezochten Disneyland, gingen in attracties en keken naar het vuurwerk. De adrenaline van de attracties in Pirates of the Caribbean en Tron gaf me energie voor meer kungfu in de toekomst! We dronken zelfs afternoon tea om te ontspannen na de training.
Daarnaast ben ik een weekend naar Nanjing geweest om het WO II-monument en het Sun Yat-sen-monument te bezoeken. Die reis heeft mijn culturele ervaring in China enorm verrijkt.
Let op: Er zijn kleine aanpassingen gedaan wat betreft grammatica en structuur, maar de sfeer en ervaring van Louis zijn precies zoals hij ze deelde.
Ashley – VS
Tijd bij Maling: oktober 2019 - maart 2020; juni 2023 - heden
Ik werk nu al een tijdje bij Maling – bijna twee jaar deze ronde (van 2023 tot nu) en vijf maanden tijdens mijn eerste verblijf terug in 2019-2020. In de loop der tijd ben ik van student naar een soort student gegaan die toevallig personeel werd. Ik help mee met het organiseren van het schoolleven, begeleid nieuwe leerlingen en organiseer activiteiten en optredens, terwijl ik zelf nog steeds regelmatig train. Mijn dagen zijn gevuld met Shaolin-vormen, wapentraining, acrobatiek en meer stretchen dan ik wil toegeven.
Sommige van mijn mooiste herinneringen zijn de momenten die buiten de gebaande paden vallen. In 2024 ging ik mee op een schoolreis naar de Shaolin-tempel en Dengfeng, waar we Grootmeester Shi De Yang ontmoetten en vormen voor hem uitvoerden – een enorme eer. We bezochten het Pagoda-bos, de Shaolin-tempel, Tagou en de oorspronkelijke school van de meester van mijn meester, gevolgd door een avontuur in de oude straten van Luoyang, grafmusea, een hanfu-verkleedpartij en avondvoorstellingen. We sloten de reis af met een bezoek aan de Longmen-grotten en de Xiangshan-tempel. De reis was intens, prachtig en onvergetelijk.
Daarnaast heb ik plekken verkend zoals Shanghai Disneyland, Nanjing, de oude stad Yaowan en zelfs minder bekende pareltjes zoals Taierzhuang en Qingdao met vrienden van Meester Bao (die al snel ook mijn vrienden werden). Een van mijn mooiste reisherinneringen is dat ik de ene dag door de bergen aan de kust van Qingdao zwierf en de volgende dag smaken bubble tea verzamelde in een trendy caféstraat. Ik heb ook getraind en gelogeerd op kungfuscholen van de kungfubroeders van Meester Bao, waar ik een zeldzaam inkijkje kreeg in het dagelijks leven en de manier van leven van lokale Chinese studenten – veel ruiger dan onze comfortabele omgeving hier op school.
Andere herinneringen? Te veel om op te noemen. Ik heb video's opgenomen in traditionele qipao en hanfu uit de Tang-dynastie. Ik heb Chinese dansles gevolgd in het dorp en geïmproviseerde Engelse les gegeven op lokale basisscholen. Ik heb twee keer opgetreden voor de nationale televisie in Nanjing! Ik heb meer diners met vrienden en kennissen van Meester Bao gegeten dan ik me kan herinneren – elk op zijn eigen manier memorabel. Ik heb ook talloze video's met Meester Bao gemaakt op Douyin (Chinese TikTok), waarin ik wapenvormen, demonstraties en soms gewoon lol liet zien.
En natuurlijk zijn er de dieren: de vogels, de katten, de honden… Ik ben met ze allemaal bevriend geraakt, en ik zeg niet dat ik hun favoriet ben, maar ik zeg ook niet dat ik dat niet ben . 😉
Het leven hier is rustig en landelijk, wat je ruimte geeft om te ademen en na te denken. Ik heb veel nagedacht – over het moderne leven, eenvoud, gezondheid en wat het echt betekent om je gecentreerd en vervuld te voelen. Het is niet altijd makkelijk, maar iets in het trainingsritme, de omgeving en de gemeenschap maken dat deze plek als thuis voelt.
Conclusie
Van late night chats en lokale snacks tot bergbeklimmingen en hanfu-voorstellingen: de Maling-ervaring zit vol met momenten die je niet kunt plannen, maar die je nooit zult vergeten. Elke student neemt iets anders mee, en toch delen velen van ons hetzelfde gevoel: deze plek verandert je.
Bedankt aan iedereen die aan dit bericht heeft bijgedragen. Of je nu een maand of een paar jaar bent gebleven, jouw verhalen dragen bij aan het gevoel van thuiskomen op de academie. Als je dit leest en overweegt om bij Maling te gaan trainen, komen je herinneringen misschien ooit ook hier terecht.
